Graz
Graz, die zweitgrößte Stadt Österreichs und Landeshauptstadt der Steiermark, liegt an der Mur rund 200 km südwestlich von Wien. Mit etwa 293.000 Einwohnern ist sie ein bedeutendes Kultur-, Bildungs- und Wirtschaftszentrum. 1999 wurde die Altstadt von Graz zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt – sie gilt als eine der schönsten und kompaktesten Altstädte Mitteleuropas. 2003 war Graz Kulturhauptstadt Europas und gilt bis heute als kreatives Zentrum, in dem jahrhundertealte Geschichte und moderne Architektur aufeinandertreffen.
Das Wahrzeichen der Stadt thront auf dem rund 123 Meter über dem Hauptplatz aufragenden Schloßberg: der Uhrturm mit seinem überdimensionalen Ziffernblatt, auf dem der Stundenzeiger größer ist als der Minutenzeiger. Die einstige Festung auf dem Schloßberg galt als uneinnehmbar – sie ist im Guinness-Buch der Rekorde als stärkste Festung aller Zeiten verzeichnet. Selbst Napoleon konnte sie nicht erobern; erst 1809 ergab sich das erpresste Graz. Die Festung wurde geschleift, doch Uhrturm und Glockenturm konnten von den Grazer Bürgern freigekauft werden.
Anreise aus Deutschland
Berlin:
9 Std.
Hamburg:
10,5 Std.
München:
4 Std.
Köln:
9,5 Std.
Frankfurt:
8 Std.
Stuttgart:
6 Std.
Leipzig:
7 Std.
Auf den Schloßberg gelangt man bequem mit der Schloßbergbahn, dem gläsernen Lift im Inneren des Felsens oder zu Fuß über die 260 Stufen des Felsensteigs. Oben erwartet die Besucher ein wunderbarer Panoramablick über das rote Dächermeer der Altstadt. Familien mit Kindern sollten unbedingt eine Fahrt mit der Grazer Märchenbahn unternehmen, die sich rund 35 Minuten durch den Berg schlängelt und an verschiedenen märchenhaften Stationen hält.
Im Zentrum der Altstadt liegt der Hauptplatz mit dem historischen Rathaus und dem Erzherzog-Johann-Brunnen von 1878. Einen spannenden Kontrast zur historischen Kulisse bildet das Kunsthaus Graz – ein futuristischer, biomorpher Bau, von den Grazern liebevoll „freundlicher Außerirdischer“ genannt. Auch die künstliche Murinsel, eine schwimmende Plattform im Fluss, ist ein Wahrzeichen aus dem Kulturhauptstadtjahr 2003.
Dank warmer Luftströmungen aus dem Mittelmeerraum genießt Graz ein mildes Klima mit südländischem Flair – die zahlreichen Gastgärten und Cafés laden zum Verweilen ein. Probieren Sie unbedingt die steirischen Spezialitäten wie das berühmte Kürbiskernöl und regionale Weine. Ein lohnender Ausflug führt rund 40 km nördlich in die dramatische Bärenschützklamm mit ihren 164 Holzstegen und -leitern – eine der spektakulärsten Klammen Österreichs.
